Al sinds jaar en dag heeft de architect auteursrecht op zijn bouwkundige ontwerp. Ten minste, als dat “een eigen, oorspronkelijk karakter bezit en het persoonlijk stempel van de maker draagt”. Meestal verkrijgt de opdrachtgever van de architect het recht om dit ontwerp openbaar te maken en te verveelvoudigen. Maar wat nu als de opdrachtgever het uitgevoerde ontwerp, het gebouw, wil aanpassen? De architect kan dat vaak tegenhouden (artikel 25 Auteurswet). Zo ook Fons Verheijen, de architect van Naturalis. Hij was het niet eens met de nieuwbouwplannen. Naturalis was ter afkoop bereid € 10.000,- als schadevergoeding te geven, maar dat vond de architect niet voldoende. Echter, Naturalis wilde voor ruim € 70 miljoen heel snel verbouwen en voerde de druk op, veronderstellend dat de rechter wel zou beslissen dat er geen weg terug meer was. De architect won bij de rechtbank Den Haag op 7 maart 2017: https://uitspraken.rechtspraak.nl/inziendocument?id=ECLI:NL:RBDHA:2017:2739. Van schrik verhoogde Naturalis haar aanbod binnen een paar dagen van € 10.000,- naar € 1,5 miljoen! Een andere oplossing was er niet. Overigens, veel architecten vinden dit ook zelf wel erg ver gaan. PS: Zou een architect ook de sloop van een gebouw kunnen tegenhouden? Is sloop niet de ultieme vorm van verminking? De Hoge Raad vindt van niet: een zo vergaande bescherming is maatschappelijk niet te aanvaarden. Sloop kan dus wel eens een oplossing zijn…!